Rocky 2 : pourquoi le personnage de Sylvester Stallone apprend-il à se battre de la main droite dans le film ?

Alors qu’il avait impressionné le public avec sa rage et sa détermination dans le premier volet, l’étalon italien change radicalement de technique de boxe dans le film Rocky 2, en combattant de la main droite. De quoi surprendre ses adversaires, mais aussi et surtout les spectateurs.

Désormais reconnu dans le monde de la boxe après son iconique combat contre Apollo Creed, qui s’est terminé dans un bain de sang, Rocky Balboa remonte sur le ring en 1979 dans un second volet, intitulé Rocky 2 : La Revanche. Une nouvelle aventure pour l’étalon italien, qui va donc devoir affronter encore une fois son némésis (Carl Weathers), quitte à y laisser sa santé. Et pour ce retour en apothéose, le personnage campé par Sylvester Stallone change de technique en apprenant à boxer de la main droite. Une drôle d’idée, qui cache en réalité une grave blessure du comédien.

Sylvester Stallone victime d’un accident de musculation avant le tournage de Rocky 2

Remarquable gaucher dans le premier film, Rocky devient soudainement droitier dans la suite de la franchise. En raison de problèmes de vue, il est effectivement obligé d’adapter sa manière de se battre et repense donc sa façon de bouger et surtout de donner des coups, avant de se mesurer une nouvelle fois à Apollo Creed. Si cette intrigue a pu en surprendre certains, elle ne répond en aucun cas à des besoins narratifs, mais a uniquement été créée pour masquer la blessure de Sylvester Stallone, qui ne pouvait plus du tout combattre de la même manière qu’avant. 

A l’occasion d’une émission spéciale de TMZ consacrée à l’acteur et à son ami Arnold Schwarzenegger, intitulée Arnold & Sly : Rivals, Friends, Icons (via The Daily Mail), l’interprète de Balboa est revenu sur ce grave incident, qui aurait pu mettre un terme à sa carrière. Alors qu’il s’entraînait avec le bodybuilder italien Franco Columbu – qui coachait également Schwarzenegger – Sylvester Stallone s’est laissé entraîner dans un défi de développé-couché, qui lui a coûté très cher.

« Donc, je descends, et c’est peut-être 200 lbs [un peu plus de 90 kilos]. Je suis en train de m’échauffer et j’entends un POW ! » s’est remémoré le comédien. « Je tombe au sol et Franco me dit : ‘Laisse moi voir’. […] Je me suis déchiré le pectoral jusqu’à l’os. Je veux dire, gravement. Je pouvais l’entendre se déchirer […] Et je pensais que j’allais m’évanouir ».

En plus de la douleur physique qui est insoutenable, Sylvester Stallone imagine, à ce moment-là, que tous ses projets vont s’écrouler. « Je rentre à la maison. J’ai le sentiment que ma carrière est finie. Je suis censé commencer Rocky II, le réaliser et tout ça dans un mois et demi ». Toutefois, l’acteur ne se laisse pas abattre et trouve une solution au problème. « Voilà la différence – et [Schwarzenegger] aurait fait la même chose… Je ne peux pas me servir de ce bras, donc je vais en changer dans Rocky. Il se battra de la main droite ». 

Une explication scénaristique jugée « illogique » par Stallone

Bien que cette solution ait permis à Sylvester Stallone de poursuivre le projet sans véritable accroc, l’acteur et cinéaste n’est tout de même pas très satisfait de la pirouette scénaristique utilisée pour justifier ce changement de technique. « Complètement illogique », a-t-il admis au sujet des soudains problèmes de vue de Rocky. « Mais j’ai dit : ‘Je n’arrête pas le film juste pour ça’. Et c’était une blessure sérieuse…J’ai échangé de bras. Ça a été un élément clé. Mais c’est intéressant de voir comment se déroulent ces incroyables expériences. Mais nous n’arrêtons pas, nous n’abandonnons pas ». 

Avec 200 millions de dollars engrangés au box office lors de sa sortie au cinéma en 1979, Rocky 2 : La Revanche a finalement connu un joli succès, prouvant ainsi à Stallone qu’il a bel et bien fait de se battre pour son film et de ne rien lâcher…même de la main droite !